Ｕ−１５監督 の徳田恒徳です。今回、９月２５日（木）から１０月１日（水）まで大分県で行われた大分国体に北海道選抜（少年の部）コーチとして参加してきました。コーチングスタッフは監督が高校と大学で私と同級生の深川友貴（コンサドーレ札幌U-18コーチ）、コーチはＢＰ函館時代のチームメイトの鈴木聖也（遠別農業高校）、GKコーチは北海道リーグでよく対戦していた本田孝至（北海道GKプロジェクト）、トレーナーはいつもチームでお世話になっている小池敦（西岡第一病院）、そしてコーチ徳田恒徳の５名でした。選手はＧＫ松原修平、ＤＦ十川祐樹 、ＤＦ鈴木健士、ＤＦ中山和弥、ＭＦ西田謙太、ＦＷ葛西大、ＦＷ菅原康介（コンサドーレ札幌U-18）、ＤＦ櫛引一紀、ＤＦ大村卓也、ＭＦ石川勝智（室蘭大谷高校）、ＦＷ福原琢磨（札幌創成高校）、ＭＦ近藤将人（旭川実業高校）、ＭＦ池ヶ谷颯斗（札幌第一高校）、ＭＦ伊藤巧貴（札幌西高校）、ＧＫ阿部雅紀（札幌光星高校）、吉田裕紀（札幌日大高校）の１６名のメンバーでした。
今回のチームは、今年１月のＵ−１５トレセン交流会から３０人をピックアップし、３月に苫小牧で合宿を行い、７月のブロックトレセン大会で早生まれの２年生と融合し、８月の国際ユース大会を経て１６名を決定し、本大会に臨みました。深川監督はミーティングでチームの目標は「国体優勝」と合宿のたびに選手に伝えていきました。最初は半信半疑だった選手達もその言葉がだんだん当たり前になっていき、国体では選手もスタッフも本気でチーム一丸となって優勝目指して闘う気持ちになっていました。
国体では２５日（木）に博多に入りジョギングで汗を流し、２６日（金）は大分に移動し、チーム練習でボールの動かし方を確認し、２７日（土）総合開会式に参加（子供達の応援とめじろんがとてもかわいかった）し、その後軽く調整をしました。
試合は２８日（日）１回戦静岡県と戦いました。静岡はジュビロとエスパルスのメンバーでほぼ構成されているチームでした。前半は相手のペースで試合が進みましたが、しっかりと対応し０−０、後半は北海道のリズムでゲームをする時間が多くなり、後半２０分に鈴木がゴールを決めて１−０、この時は全員がベンチ前に集まり、全員で抱き合って喜びました。その後相手も必死に攻めてきましたが、北海道もしっかりとボールをつなぎ組み立て、相手と互角に戦い、結果１−０で勝利しました。私自身、初めて勝って涙の出た試合でした。
２９日（月）は２回戦高知県と対戦しました。雨が降る中、トップへのくさび、的確なサイドチェンジ、後ろからのオーバーラップ、アタッキングサードでの積極的なしかけと序盤から北海道のペースで試合が進みました。そして左サイドから池ヶ谷がドリブルで中に切り込みミドルシュートを決め１−０、同じく左サイドから福原が切り込みゴールを決め２−０で前半を折り返しました。後半は雨あしが強くなり前半のような展開ができなくなりましたがしっかりとゲームを進め、結果２−０で勝利しました。
３０日（火）は準々決勝で神奈川県と対戦しました。この日も１日中雨の天候でした。対戦相手の神奈川県は横浜Ｆマリノスの選手が中心のメンバー構成でした。北海道は３連戦の疲れからか序盤から動きが重く、攻守において数的優位を作られる場面が多くみられました。経過は前半３分にフリーキックを直接決められ０−１、前半の中盤にミドルシュートを決められ０−２で前半を折り返しました。後半は中程でミドルシュートを決められ０−３。ここでこのまま終わりだ斗誰もが思いましたが、ここから北海道は底力を見せ、華麗なパスワークから石川、菅原が立て続けにゴールを決め２−３。残り７分同点目指して全員攻撃で戦いましたが、ゴールを決めることができず結果２−３で敗戦しました。大分国体は５位入賞で終了しました。
感想は正直、入賞できて嬉しかった気持ちよりも本当に優勝したかったという気持ちが強く、悔しかったです。しかし国体を戦ってみて北海道はどの県とも互角以上に戦える力があるチームだと確信しました。今回の国体はスタッフ、選手とも１つの目標に向かって真剣にサッカーをエンジョイすることができて最高でした。この経験を来年の国体、そしてチームに生かしていきたいと思います。
北海道選抜を応援してくださったみなさま、本当にありがとうございました。
（後日、チーム集合写真を掲載します＾＾）
